Max Verstappen: Formula 1’de üçlü şampiyonlukla efsaneler arasında

Formula 1’de bu sürem adeta bir beden gösterisi yapan Red Bull’un Hollandalı pilotu Max Verstappen, sezonun bitimine 5 yarış kala üçüncü şampiyonluk zaferini duyuru etti.

İki sene önce, son yarışın final turunda yaşanmış olan ve yarış direktörü Michael Masi’nin kararıyla gündemi meşgul eden tartışmalı anlarda Mercedes’in Britanyalı pilotu Lewis Hamilton’ı geride bırakarak ilk F1 şampiyonluğuna ulaşan Verstappen, arabalarda ve yarış kurallarında gerçekleştirilen büyük değişimlerle geçen sezonundan bu yana dominant bir performans sergiledi.

Katar Grand Prix’si öncesinde yapılan 16 yarışın 13’ünde birinci olan ve üç sprint yarışından ikisini kazanan Verstappen, Doha’da yalnızca üç puan kazanması ihtiyaç duyulan sprint yarışında almış olduğu ikincilikle en basit şampiyonluk zaferlerinden birini elde etti.

Bu sezonda toplam 14 yarış zaferi sağlayan ve 16 defa podyuma çıkan Verstappen, bunun yanı sıra 10 kez pole pozisyonunu kazanırken, 8 defa en süratli tur zamanını kaydetti.

Bu yolda Suudi Arabistan ve Azerbaycan yarışlarında ekip arkadaşı Sergio Perez’in gerisinde kalan Verstappen, Singapur’da ise Ferrari’nin pilotu Carlos Sainz’ın podyum sevincine mani olamadı.

EFSANE PİLOTLAR ARASINA KATILDI

Verstappen, bu zaferiyle Katar’dan üst üste üç kez şampiyon olan efsaneleşmiş pilotlar arasına katıldı. Formula 1 tarihinde bu unvanı sağlayan adlar içinde Arjantinli Juan Manuel Fangio (1954-57), Alman pilotlar Michael Schumacher (2000-2004) ve Sebastian Vettel (2010-2013), ve ilaveten Büyük Britanyalı Lewis Hamilton (2017-2020) bulunmakta.

FORMULA 1’İN ELİTLERİ ARASINDA

Bazı Formula 1 meraklıları tarafınca “çağımızın Senna’sı” olarak vasıflandırılan Max Verstappen, aracının performansına olan katkısıyla değil, sürüş kabiliyetiyle de büyük başarılara imza atarak, seçkin pilotlar kervanına katıldı.

Verstappen, artık üç kez dünya şampiyonu olan Ayrton Senna, Niki Lauda, Jackie Stewart, Jack Brabham ve Nelson Piquet Sr. gibi efsaneleşmiş pilotlarla aynı ligde anılıyor.

TARİHİ DOMİNASYON

Bu sürem içinde sergilediği üstün performansıyla rakiplerini gölgede bırakan Verstappen, üst üste kazanılmış olduğu 10 yarışla Formula 1 tarihine damga vurdu.

Sezonun beşinci yarışı olan Miami Grand Prix’sinden itibaren başlatmış olduğu bu zafer serisini, 14. yarış olan İtalya Grand Prix’sine dek sürdüren genç pilot, eşi benzeri olmayan bir başarıya imza atmış oldu.

Bu alandaki önceki rekor, 2013 senesinde arka arkaya 9 yarış kazanarak tarihe geçen Alman şoför Sebastian Vettel’e aitti. Ayrıca, Verstappen bu sürem 769 tur boyunca önder pozisyonda kaldı ve bu başarısıyla Vettel’in 2013 senesinde kırdığı 739 tur boyunca liderlik rekorunu da geride bıraktı.

VERSTAPPEN’DEN YENİ REKOR BEKLENTİSİ

Mercedes ve Ferrari’nin rekabetçiliğini arttırma umutları, “Verstappen şampiyon olacak mı?” sorusuyla değişirken, bu problemin yanıtı Katar Grand Prix’sinde netlik kazandı. Ancak sürem bitmeden Hollandalı sürücü, mevcut rekorlarını daha da ileri taşıyabilir.

Verstappen, geçen sene elde etmiş olduğu 15 yarış zaferi ve toplamda kazanılmış olduğu 454 puan ile, bir sezonda maksimum yarış kazanan ve maksimum puan toplayan pilot olma unvanına haiz oldu.

Bu sene şu ana kadar 14 yarışta zafere ulaşan ve toplamda 433 puan biriktirerek liderlik koltuğunda oturan 26 yaşındaki sürücü, rekorunu yenileme potansiyeliyle dikkat çekiyor.

Formula 1 sezonu, 22 Ekim ve 18 Kasım tarihlerinde Amerika, 29 Ekim’de Meksika, 5 Kasım’da ise Brezilya Grand Prix’leriyle devam edecek ve 26 Kasım’da Abu Dabi Grand Prix’siyle son bulacak.

Hatırlatmak gerekirse, Verstappen geçen sürem Amerika, Meksika ve Abu Dabi yarışlarında birinci sırayı alarak podyumun en üst basamağında yer almıştı.

MERCEDES’İN 8 YIL ÖNCE KAÇIRDIĞI FIRSAT

Verstappen’in bugünkü başarısına tanıklık ederken, Mercedes’in ekip direktörü Toto Wolff’un 8 sene ilkin bu genç kabiliyeti ekibine katma planlarını öğrenmek şaşırtıcı. Ancak daha cazip şartlar sunan Red Bull, bu hamlesiyle önümüzdeki yılların şampiyonunu bünyesine katmış oldu.

Wolff, 2015 senesinde Verstappen ve babası Jos Verstappen ile masaya oturmuş; fakat Nico Rosberg ve Lewis Hamilton’la süren sözleşmeler sebebiyle genç yıldıza yalnızca Formula 2 koltuğu öneri edebilmişti. Ancak Red Bull’un Toro Rosso ekibi için sunmuş olduğu teklifle Verstappen, Formula 1 sahnesine atıldı. İlk yarışını 2015 Avustralya Grand Prix’sinde gerçekleştiren Verstappen, 17 yaş 166 günle “tarihin en genç F1 pilotu” unvanını kazandı.

VERSTAPPEN’İN GENLERİNDE YARIŞ DNA’SI

Max Verstappen, eski F1 pilotu babası Jos ve karting yarışçısı anası Sophie Kumpen’in genlerini taşıyor. Ebeveynlerinin 2008’de boşanmasının sonrasında babasıyla birlikte yaşayan Max, kariyerinin başlangıcındaki sürüş tarzıyla babasının gölgesinde anıldı.

Red Bull’da pilot geliştirme direktörlüğü yapan Helmut Marko, “Jos düşünmüyor, tamamiyle içgüdüsel. Max daha düşünceli. Karakteri ve eğitimi Jos’tan farklı. Karakteri annesinie benziyor.” şeklinde bir yorumda bulundu.

Ayrıca, Red Bull Takım Direktörü Christian Horner da Max’le ilgili, “Sophie akıllı bir yarışçıydı ve bence Max’te babasının agresifliği ve annesinin yarışçı kafası var. Bu iki kabiliyeti de değişik anlarda görebiliyorsunuz.” değerlendirmesini paylaştı. (AA)